L'OR

Les Notes historiques sur l'or

"J'ai donné les pays de l'or à toi; toi j'ai donné ce qui est en eux d'électrum, du lapis lazulite, et de malachite."

Une épître à Seti du Dieu Soleil donné dans l'inscription dans le Temple à Edfu, Egypte, vers 1300 avant Jésus-Christ.

Depuis les temps anciens de touts les éléments l'or a été le plus estimé par homme. Le désir pour l'or a influencé son histoire d'une façon marquée et a été un facteur décisif dans le développement de la chimie. Le cri 'or' a leurré des hommes à travers des océans et continents, sur les plus hauts sommets des montagnes, dans les toundras Arctiques, dans déserts torrides et à travers jungles impénétrables. Sa lueur a incité les expéditions et conquêtes de Jason de Thessaly, Cyrus et Darius de Perse, Alexander de Grèce, César de Rome, Colomb de Gênes, Cortez et Pizzarro d'Espagne, Raleigh d'Angleterre et beaucoup autres à travers l'histoire. D'après Pliny l'Aîné dans Historia naturalis (79 APR. J.C.), l'or est la première des folies d'homme et l'argent est la seconde. Faire de l'or de métaux plus bas était une préoccupation majeure des alchimistes comme était aussi leurs efforts incessants de découvrir l'élixir de la vie et la fontaine de jeunesse. En fait, les alchimistes ont considéré qu'ils avaient découvert en effet la fontaine de jeunesse dans l'or potable fait par solution du métal dans l'eau royal (aqua regia) suivi par le traitement avec les huiles éthérées. Roger Bacon y pensait certainement préconisant l'élixir "aurum potable, oleum auri, quinta essentia auri" quand au Pape Nicolas IV il a raconté.

"Un vieil homme, labourant un champ en Sicile un jour, a trouvé un peu d'or potable jaune dans une fiole d'or, et, le supposant d'être la rosée, a bu la liqueur. Il a été transformé en une jeune vigoureux, robuste, et accomplie. Le jeune a été reçue par la suite dans le service du roi sicilien où il a servi quelques quatre-vingts années."

Un mille et plus d'années d'alchimie et expériences innombrables de composer et mélanger l'or en les potions de chaque type concevable nous ont donné la base de la chimie moderne. Vraiment, nous pouvons conclure avec Francis Bacon.

"Sûrement à l'alchimie ce droit est dû, qu'il peut être comparé à l'agriculteur dont Ésope fait la fable; que, quand il est mort, a dit à ses fils qu'il avait laissé à eux l'or enterré dans son champ de vigne; et ils ont creusés la terre, et ils n'en ont pas trouvé l'or; mais à cause de remuer la terre autour des racines de leurs plantes grimpantes, ils avaient une grande vendange l'année suivante: si assurément la recherche et le remue faire autour de l'or a apporté un grand nombre des bonnes et fructueuses inventions et expériences."

Cadmus, le Phénicien, est dit par quelques premiers écrivains pour avoir découvert de l'or, mais c'est sûrement une légende. Autres disent que Thoas l'a trouvé en premier dans les Montagnes Pangaeus en Thrace. Le Chronicum Alexandrinum attribue sa découverte à Mercure, le fils de Jupiter ou à Pisus, le roi d'Italie qui a quitté son propre pays pour aller en Egypte. En la réalité la découverte d'élément que nous appelons l'or est perdu dans l'antiquité. La référence au métal peut être trouvée dans plupart des manuscrits anciens hindou, chinois et hébreux, et dans quelques-uns, tel que le Vieux Testament, c'est le premier métal mentionné. Les billes d'or, les manches des couteaux de silex en or, les pots de pierre avec les bouches couvertes d'or, les ornements d'or, les bijoux d'or et plusieurs décors d'or ont été trouvés dans les excavations des civilisations les plus anciennes, dans les monuments Néolithiques de France, dans les tombes Celtiques d'Europe, parmi les vestiges Sumériens d'Ur, dans les monuments predynastic et les tombes d'Egypte et parmi les restes très anciens de Minoen Crète, l'Inde et la Chine. Les tombes des Pharaons, surtout cela de Toutankhamon (c.1371-c.1352 avant Jésus-Christ), a contenu beaucoup des morceaux de l'or admirablement exécutés, et représentations d'extraction d'or du quartz et du processus de raffinage d'or datant à au moins 1350 avant Jésus-Christ ont été rapportés de ces tombes. Dans le Code de Menes qui a régné en Egypte approximativement 3500 avant Jésus-Christ il a été décrété, "une partie d'or est égale en la valeur à deux et demi-parts d'argent." 1000 avant Jésus-Christ l'or et l'argent étaient probablement dans usage répandu comme les métaux de la frappe de monnaie dans tous les pays entre l'Indus et le Nil. Les autres usages pour l'or mentionné dans les vieux manuscrits de plusieurs civilisations incluent la fabrication des idoles, des temples, des autels, des bols, des vases, des flacons, des tasses à boire, des masques funéraires, des sarcophages, et des armes ornementales. L'art et le commerce d'orfèvre et de la frappe de monnaie, par conséquent, sont venus jusqu'à nous de l'antiquité.

[ LA PAGE SUIVANTE ]

Rafal Swiecki, ingénieur géologue contacte par courriel
Février, 2008

Ce document est dans le domaine public.